Una perfetta amalgama di storia e arte, si trova presso il Santuario di Castelmagno. Di origini antichissime, posto a 1760 metri di quota su un incantevole pianoro erboso incorniciato dai monti, è stato meta di antichi pellegrinaggi e ancora oggi è un affascinante luogo di preghiera e riposo. Il modo migliore per scoprirlo è risalire in auto tutta la Val Grana e osservarlo quando appare di colpo, dietro la curva, ridente e austero allo stesso tempo.

Per contro, a rappresentare la storia produttiva dell’area, ai piedi della valle si erge il Filatoio di Caraglio. Il filatoio è uno dei centri di produzione della seta più antichi in Europa risalente agli ultimi decenni del XVII secolo d.C. Oggi la struttura è stata riconvertita a centro culturale e vetrina per il territorio, ospitando il Museo del Setificio Piemontese oltre che un centro per esposizioni e congressi.
Non possono mancare, per una visita completa alla valle, anche alcuni luoghi adatti ad assaggiare i prodotti della cultura gastronomica locale. È quindi d’obbligo una sosta presso La Paschera dal 1984. Quasi nascosta in un piccolo nucleo di case di campagna, questa piacevole osteria ha festeggiato da poco i 120 anni di attività. Sulla tavola non potranno mancare l’eccellente culumbot (piccione), specialità della casa proveniente da un fidato allevamento locale, i tajarin, gli energetici batsoà (piedini di maiale fritti), un piccolo trionfo di cucina popolare, gli ottimi peperoni in agrodolce con le acciughe o il pollo alla “babi” (termine che in dialetto significa rospo). Alcune delle salse e delle confetture usate nell’osteria si possono trovare anche presso l’ottocentesca Cascina Rosa, in località Bottonasco. Cascina Rosa è un’azienda familiare che rappresenta uno dei pilastri indiscussi del territorio. Il terreno che la circonda è impiantato a frutteto e orto e ospita anche le arnie della stessa azienda. L’intera produzione è certificata biologica dal 1987 (praticamente dalla nascita della certificazione in Italia) fatto che attesta la grande attenzione per il proprio territorio. Ha inoltre fatto scuola a livello regionale e non solo per la qualità e la varietà delle sue conserve, ma anche per la grande attenzione alla didattica.
La celebrità della Val Grana dal punto di vista gastronomico è però soprattutto legata al famoso e rinomato formaggio Castelmagno conosciuto sia come formaggio da taglio che come accompagnamento degli gnocchi piemontesi. La sua versione d’alpeggio è anche oggetto del Presidio Slow Food e viene lavorato nei tre comuni più alti della valle: Monterosso Grana, Pradleves e Castelmagno appunto. Le origini del prodotto si perdono nella storia, ma ha subito una profonda trasformazione. Il prodotto originale ha rischiato la scomparsa (a causa soprattutto dello spopolamento delle valli) e la dispersione dei saperi che lo hanno reso un prodotto unico. Oggi si può trovare il prodotto DOP in tutta la valle, ma la quasi totalità del castelmagno d’alpeggio del Presidio – circa 3000 forme – stagiona presso l’azienda Terre di Castelmagno.
Per terminare un buon pasto, e una buona visita, non può mancare infine un liquore. Il migliore della zona si trova presso La Spiritosa: il laboratorio artigianale offre un vasto assortimento di liquori a base di erbe e frutti locali. Dalla macerazione a freddo degli ingredienti nascono gli infusi di mirtillo e ramassin (piccole susine), il genepì, un amaro di erbe della valle, l’arquebuse e il tipico digestivo occitano, il serpol.
Annalisa Audino

Per saperne di più

Ristorante
Paschera dal 1984
Frazione Paschera San Defendente 62
Caraglio
Tel. 0171 817286